Límite · bicapa lipídica
Membrana plasmática
La piel viva de la célula
En pantalla
La superficie se ondula y sus proteínas se desplazan lateralmente, porque la membrana es un fluido bidimensional. De cerca, los lípidos se empujan unos a otros e intercambian posiciones, los iones se cuelan por un canal y una bomba expulsa tres iones de sodio por cada dos iones de potasio que introduce. Un canal real puede dejar pasar decenas de millones de iones por segundo; aquí todo está enormemente ralentizado.
Una película de fosfolípidos de solo dos moléculas de grosor, unos 4 nanómetros, que envuelve todo lo que es la célula. Las cabezas, amantes del agua, miran hacia fuera y hacia dentro; las colas oleosas se esconden en el centro, de modo que los iones y los azúcares no pueden filtrarse sin más al otro lado. Alrededor de un tercio de sus lípidos es colesterol, que da rigidez a la película y la hace menos permeable.
Las proteínas ocupan entre una cuarta parte y la mitad de su superficie: canales, bombas, receptores y etiquetas de identificación recubiertas de azúcares que deciden qué entra, qué sale y con quién habla la célula. Algunas células, además, la proyectan hacia fuera en microvellosidades, prolongaciones en forma de dedo de unos 0,1 µm de ancho que multiplican su superficie.
- Grosor
- Bicapa de ≈ 4 nm
- Fracción proteica
- ≈ ¼–½ de la superficie
- Difusión lipídica
- ≈ 1 µm² por segundo
- Modelo
- Mosaico fluido, 1972
¿Sabías que…?
En una célula hepática, la membrana plasmática supone solo alrededor del 2 % de toda la membrana. El resto está plegado en su interior, sobre todo en forma de retículo endoplasmático.
Fuentes
- The Fluid Mosaic Model of the Structure of Cell Membranes · Singer & Nicolson 1972 · Science
- Diffusion coefficient of lipid in liquid-crystalline, liquid-disordered membrane · BioNumbers · BNID 107244
- 5.3 Active Transport · OpenStax · Biology 2e
- Energetic optimization of ion conduction rate by the K+ selectivity filter · Morais-Cabral, Zhou & MacKinnon 2001 · Nature
- What is the thickness of the cell membrane? · Milo & Phillips · Cell Biology by the Numbers
- 5.1 Components and Structure · OpenStax · Biology 2e
- 5.2 Passive Transport · OpenStax · Biology 2e
- Fraction of total membrane lipids that constitute its components · BioNumbers · BNID 113404
- High Cholesterol/Low Cholesterol: Effects in Biological Membranes: A Review · Subczynski et al. 2017 · Cell Biochem Biophys
- Protein area occupancy at the center of the red blood cell membrane · Dupuy & Engelman 2008 · Proc Natl Acad Sci U S A
- Shaping the intestinal brush border · Crawley et al. 2014 · J Cell Biol
- How big is the endoplasmic reticulum of cells? · Milo & Phillips · Cell Biology by the Numbers